Fluorination
Depuis l’apparition des conteneurs en plastique, l’industrie du conditionnement cherche à remédier au problème de perméation des solvants. Les ingénieurs du secteur automobile effectuent également des recherches dans ce domaine, étant donné que plusieurs pièces essentielles des véhicules (réservoirs et systèmes d’alimentation) sont constituées de plastique. La solution pourrait venir de la fluorination, un processus qui permet de lutter efficacement contre la perméation des hydrocarbures.La fluorination en surface des composants en polyéthylène a pour effet de réduire le taux de perméation des gaz tels que l’oxygène, l’azote, le dioxyde de carbone, le dioxyde de sulfure, le C2H2 et les hydrocarbures halogénés. L’utilisation de polyéthylène traité permet ainsi d’abaisser le taux de perméabilité de l’oxygène jusqu’à 0,5% de sa valeur d’origine. Cela a, en outre, l’avantage d’améliorer la stabilité thermique et la résistance chimique des acides et des alcalis.
Processus de fluorination
Lors du processus, les composants en plastique subissent un traitement à base de fluor élémentaire dans des conditions très précises (la concentration, la température, la pression et la durée du traitement font l’objet de contrôles rigoureux). Toutes les surfaces ainsi traitées sont recouvertes d’une pellicule permanente de fluorocarbone d’environ 10 µ.
Impact de la fluorination
Réglementations concernant les déchets : La fluorination ne modifie pas les propriétés de base du polyéthylène et n’a donc aucune conséquence en matière de recyclage, de contrôle ou d’élimination des déchets.
Contact alimentaire : Selon les limites fixées par la FDA (Food and Drug Administration), ce processus ne présente aucun risque sanitaire. De nombreuses entreprises utilisent déjà des conteneurs traités par fluorination pour l’emballage de produits alimentaires.
Fûts conducteurs : Les tests réalisés sur des fûts conducteurs traités par fluorination n’ont révélé aucune différence par rapport aux fûts conducteurs standard.
Adhésion : Dans la majorité des cas, les méthodes d’impression sur des conteneurs en plastique connaissent le même taux de réussite, que ce soit avant ou après le processus de fluorination.
Applications
De très nombreux produits sont susceptibles d’être conditionnés dans des emballages traités par fluorination : additifs essence, peintures, additifs Diesel, dissolvant pour vernis à ongle, insecticides, essence de pin, herbicides, liquides nettoyants, additifs pour huile moteur, parfums, produits à base d’aloe vera, boissons concentrées, huile moteur 2 temps, laques, vernis, huile hydraulique et émail. Cette liste est loin d’être exhaustive. Les conteneurs traités par fluorination peuvent convenir à de nombreux produits stockés ou expédiés actuellement dans des matériaux en verre, en métal ou en plastique autre que du polyéthylène haute densité (HDPE) ou du polypropylène (PP).
